Formula 1 e Renault, ripercorriamo le tappe più importanti della storia del team francese, passando in rassegna l’ingresso nella massima categoria, i Mondiali vinti da Fernando Alonso, la fornitura di motori a Red Bull e Lotus, il ritorno in Formula 1, arrivando al presente con la nuova denominazione della Casa francese.
Renault e Formula 1: la tappa iniziale di una storia lunga quasi cinquant’anni
L’ufficialità da parte di Alpine dell’accordo con Mercedes-Benz per la fornitura di power unit e cambi a partire dal 2026 pone la parola “fine” ad un altro capitolo della storia della Renault in Formula 1. Il contratto quadriennale ha come obiettivo quello di riportare al vertice il team transalpino.
Una storia lunga quasi cinquant’anni quella tra il marchio Renault e la Formula 1. La lunga militanza dello storico team nel Circus inizia con Amedeo Gordini, chiamato dalla Casa francese a costruire vetture da corsa alla fine degli anni ’50. Renault, con l’aiuto de “Il Mago”, si focalizza sulla creazione del motore V6 da due litri. Presentato nel gennaio del 1973, questo tipo di propulsore è il fattore chiave per l’esordio del team in Formula 1 nel 1977. Il motore V6 turbocompresso permette a Jean-Pierre Jabouille di portare a casa la prima vittoria della Renault durante il Gran Premio di Francia. Dopo 15 vittorie e un secondo posto nel Campionato nel 1983, il team si ritira dalle gare alla fine del 1985, rimanendo come motorista nel Circus.
Il ritorno vincente del team in Formula 1 e l’epopea di Fernando Alonso
Con l’acquisto del team Benetton nel 2001, la Renault riprende la partecipazione ufficiale nel Campionato di Formula 1. La squadra francese, guidata da Flavio Briatore, vede come piloti ufficiali Jenson Button e Jarno Trulli e come pilota collaudatore Fernando Alonso. La stagione per Renault risulta difficile e scarna di risultati concreti. L’anno successivo Alonso diventa pilota titolare accanto a Trulli, e porta a casa la sua prima vittoria in occasione del Gran Premio di Ungheria del 2003.
La vera svolta per il marchio francese arriva nel 2005, quando lo Sciamano di Oviedo si aggiudica il Titolo Piloti, mentre Renault quello Costruttori, grazie ai risultati ottenuti dal pilota spagnolo e dal suo compagno di squadra Giancarlo Fisichella. L’epopea viene ripetuta anche la stagione successiva: Alonso vinse il suo secondo Campionato Piloti e Renault si aggiudicò nuovamente quello Costruttori.
Tra Spy-Story e Crashgate: il coinvolgimento della Renault
Le due stagioni successive alla vittoria del secondo Titolo Costruttori di Renault sono condizionate da eventi come la Spy-Story nel 2007, scandalo che colpì Ferrari e McLaren, e dal Crashgate nel 2008, che vide direttamente protagonista il marchio francese. Questo fatto riguarda la controversia sull’incidente di Nelson Piquet Jr. durante il Gran Premio di Singapore del 2008. Inizialmente considerato come un errore del pilota brasiliano, Piquet Jr. confessò che Flavio Briatore e Pat Symonds gli ordinarono di andare a sbattere contro le barriere per favorire la rimonta di Fernando Alonso, che vinse poi la gara. Dopo diverse sentenze, si decise la squalifica di due anni dal mondo delle corse per Briatore e Symonds e Nelson Piquet Jr. vinse la causa contro Renault.
Il ritorno all’attività motoristica: Lotus Cars e Red Bull Racing
Nel 2010 la Lotus Cars compra azioni del team Renault da Genii Capital, società di consulenza finanziaria e investimenti, diventando così di sua proprietà, con la conseguente denominazione “Lotus Renault GP”. Nel 2011 la Casa francese decide di concentrarsi completamente all’attività motoristica, fornendo propulsori a diverse squadre, tra cui Red Bull Racing, che vinse quattro Campionati Costruttori tra il 2010 e il 2013.
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Il terzo rientro del team Renault in Formula 1
Nel dicembre 2015 la Renault annuncia l’acquisizione di Lotus F1 Team e torna ufficialmente nel Campionato Mondiale di Formula 1. I continui progressi del team transalpino nel corso del tempo gli permettono di ottenere la quarta posizione nel Campionato Costruttori del 2018. Nel 2020 il team torna sul podio dopo diversi anni, grazie ai due terzi posti conquistato da Daniel Ricciardo rispettivamente durante il Gran Premio dell’Eifel e il Gran Premio dell’Emilia-Romagna, e dal secondo piazzamento di Esteban Ocon al Gran Premio di Sahkir. La costanza delle prestazioni permette alla Renault di ottenere il quinto posto nel Mondiale Costruttori durante la stagione 2020.
Renault: il team oggi e la nuova denominazione
A settembre 2020 viene annunciato che, a partire dalla stagione successiva, la scuderia avrebbe corso con la nuova denominazione “Alpine F1 Team”. Nel 2021 Esteban Ocon vince il Gran Premio d’Ungheria, riportando, dopo quasi tredici anni, la Renault Alpine sul gradino più alto del podio. Durante la stagione la scuderia transalpina stringe un accordo con l’impresa austriaca “BWT”, diventando title sponsor e trasformando nuovamente la denominazione della Casa francese in “BWT Alpine F1 Team”.
L’attuale driver line-up, composta dai piloti francesi Pierre Gasly ed Esteban Ocon, ha portato dei risultati concreti e solidi nel corso di questi anni, guadagnando quattro podi: due di questi conquistati in occasione del Gran Premio del Brasile 2024, quando Ocon e Gasly si sono piazzati rispettivamente sul secondo e sul terzo gradino del podio e conquistando la sesta posizione nel Campionato Costruttori.
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